In principio come un frigorifero al rovescio. Sottrae qualche grado di temperatura all'ambiente, trasferendo calore da "sorgenti a bassa temperatura" (sottosuolo, aria, acqua) ad un "pozzo caldo" (aria o acqua di riscaldamento). La temperatura può poi essere regolata secondo le proprie necessità. Per fare tutto ciò, la pompa di calore utilizza una ridotta quantità di energia elettrica: con solo un 30% di energia elettrica, la pompa di calore genera il 100% dell'energia utile al riscaldamento.

  Così funziona una pompa di calore